Gonorrea
¿Qué es gonorrea?
Gonorrea es una enfermedad de transmisión sexual curable (ETS)
causada por una bacteria llamada,” Neisseria gonorrhoeae”.
Esta bacteria puede infectar el tracto genital, la boca y el
recto. En la mujer la entrada al útero, la cervix, es el
primer lugar de infección. La enfermedad puede diseminarse
al útero y a las trompas de Falopio produciendo Enfermedad
Pélvica Inflamatoria (PID). PID afecta más de 1 millón de
mujeres en la nación anualmente y puede causar infertilidad
a tanto como el 10 por ciento de las infectadas además de
embarazos ectópicos (en las trompas).
En el año 2000, 358,995 casos de gonorrea fueron reportados
a los Centros de Prevención y Control de Enfermedades (CDC)
de los Estados Unidos. En los Estados Unidos el 75 por
ciento, aproximadamente, de todos los casos reportados de
gonorrea se hayan entre los jóvenes de 15 a 29 años de edad.
El promedio más alto de infección se haya en mujeres entre
los 15 a 19 años y hombres entre los 20 y 24. Los
economistas en salud estiman que el costo anual que produce
la gonorrea y sus complicaciones ronda los 1.1 billones de
dólares.
La gonorrea se transmite durante la relación sexual. Mujeres
infectadas pueden transmitir la enfermedad al recién nacido
durante el parto, causando infección de los ojos al bebé.
Esta complicación es rara ya que todos los infantes, al
nacer, reciben tratamiento para prevenirla. Cuando la
infección ocurre dentro del tracto vaginal, la boca, o el
recto del niño, es con más probabilidad por abuso sexual.
¿Cuáles son los síntomas de la gonorrea?
Los síntomas tempranos de la gonorrea son leves y tienden a
aparecer 2 a 10 días después de haber mantenido relaciones
sexuales con una persona infectada. Una pequeña cantidad de
personas pueden permanecer infectadas durante muchos meses
sin presentar síntomas. Cuando la mujer presenta síntomas,
los primeros en observarse pueden ser:
-
Sangrado asociado a una relación sexual.
-
Sensación dolorosa o quemazón al orinar.
-
Flujo vaginal amarillento o sanguinolento.
Síntomas más avanzados que pueden indicar la presencia de
enfermedad pélvica inflamatoria incluyen: calambres y dolor,
sangrado entre un periodo menstrual y otro, vómitos o fiebre.
Los hombres presentan síntomas más frecuentes que la mujer e
incluyen:
Síntomas de infección rectal incluyen descarga, picor anal y
movimientos intestinales dolorosos con presencia de sangre
fresca en las heces fecales ocasionalmente.
¿Cómo se diagnostica la gonorrea?
Los médicos y otros profesionales de la salud recurren
usualmente a tres técnicas diferentes para su diagnóstico:
teñido directo de muestras de la bacteria, detección de
genes bacteriales del DNA en orina o cultivando la bacteria
en el laboratorio. Muchos médicos prefieren hacer más de una
prueba para asegurar el diagnóstico.
La prueba de teñido envuelve colocar una muestra del flujo
proveniente del pene o del cervix en la mujer en una
laminilla de cristal y teñirla. Entonces el médico utiliza
un microscopio para identificar la bacteria en la muestra.
Usted puede obtener, casi siempre, los resultados mientras
espera en la oficina u hospital. Esta prueba es bastante
efectiva en hombres pero no así en mujeres. Solo una de cada
dos mujeres con gonorrea dan positivo a esta prueba.
Con más frecuencia los médicos recurren a hacer pruebas de
hisopo (palillo envuelto en algodón para tomar la muestra)
del área cervical para detectar los genes de la bacteria del
gonococo. Esta prueba es más efectiva que el cultivo de la
bacteria en el laboratorio y por ello la prefieren.
La prueba de cultivo envuelve tomar una muestra de la
descarga o flujo y colocarla en una placa donde de se encuba
durante 2 días, lo que permite a la bacteria crecer. La
efectividad de esta prueba va a depender del área de donde
se tome la muestra. El cultivo de muestras cervicales
demostrará la presencia de infección en un 90 por ciento de
los casos. El médico puede tomar una muestra para detectar
gonorrea en la garganta. El cultivo de la bacteria permite
realizar pruebas de resistencia a medicamentos utilizados en
su tratamiento.
¿Cómo se trata la gonorrea?
Los médicos usualmente prescriben una sola dosis de uno de
los siguientes antibióticos para tratar la enfermedad:
-
Cefixime
-
Ceftriaxone
-
Ciprofloxacin
-
Ofloxacin
-
Levofloxacin
Si usted padece de gonorrea y está embarazada o es menor de
18 años de edad, no debe tomar ciprofloxacin u ofloxacin. Su
médico le prescribirá el mejor y más seguro antibiótico para
usted.
La gonorrea y la infección por clamidia, otra infección de
transmisión sexual común, ocasionalmente infectan
conjuntamente a la misma persona. En ese caso el médico
prescribirá una combinación de antibióticos como:
ceftriaxone y doxiciclina o azithromycin, para tratar ambas
enfermedades. Si usted padece de gonorrea todos sus
compañeros(as) sexuales deben ser evaluados y tratados si
están infectados, independientemente que presenten síntomas
o no.
¿Qué puede suceder si la gonorrea no es tratada?
En infecciones por gonorrea no tratadas, la bacteria puede
diseminarse a través del tracto reproductivo y en casos
raros invadir el torrente sanguíneo y afectar las
articulaciones, válvulas cardíacas o el cerebro.
La complicación más común de la gonorrea no tratada es la
enfermedad pélvica inflamatoria (PID), una infección seria
del tracto reproductivo en la mujer. La enfermedad pélvica
inflamatoria causada por gonococo (bacteria), aparece
usualmente inmediatamente después de la menstruación y
produce cicatrices dentro de las trompas de Falopio. Si la
trompa presenta cicatrices, el óvulo fertilizado
probablemente no podrá pasar por el tubo para llegar al
útero. De esto suceder, el embrión puede implantarse en el
tubo produciendo un embarazo ectópico (fuera del útero),
seria condición que resulta en aborto o posible muerte de la
madre.
Si usted está infectada (o) con gonorrea las posibilidades
de que se infecte con el virus del SIDA (Virus de
Inmunodeficiencia Adquirida que causa la enfermedad),
aumentan. Por lo tanto, resulta imperativo, que usted evite
contagiarse con gonorrea y si lo está, recibir tratamiento
lo antes posible.
¿Puede la gonorrea afectar al recién nacido?
Si usted está embarazada y padece de gonorrea, usted puede
transmitir la enfermedad a su niño al pasar por el canal
vaginal durante el parto. El médico puede prevenir que la
infección afecte al niño aplicándole nitrato de plata o
cualquier otro medicamento a los ojos inmediatamente que
haya nacido. Debido al alto riesgo que representa para usted
y su niño una infección por gonococo, los médicos
recomiendan una prueba contra la gonorrea durante el
embarazo.
NOTA: La información presentada es tomada de las
publicaciones del Instituto Nacional de Alergias y
Enfermedades Infecciosas (NIAD).
